人口600万の首都カラチへ到着するまで、私は周囲に注意を払った。
ホル･ホースが早く殺した方がいいと忠告して来たが、
ディオが敵味方関係なく切り離すことは既に承知している。
だから尚更、油断できない。



「おっ。ドネル･ケバブがあるぞ。ハラごしらえでもするか。
　すまない、6人分くれ。」



このお婆さんの分も入ってるとは優しいなー。
なんて思ってると何か(・・)が近づく『音』を察知した。
「ハエかな？」と思いつつ、スタンドでそれ(・・)を掴んだ。



「ふぐあッ！」



ケバブ商人の口から奇妙な―――否、悲痛な声が漏れる。
『ピーター』が掴んだそれをスタンド越しに確認すると、かなり小さい。
どうやらスタンドらしい。それと同時にお婆さんが目を覚ます。



「わ･･･わしは！わしは！何もしゃべっておらぬぞッ！
　な･･･なぜ、おまえが(・・・・)わしの前にくる(・・・・)。
　このエンヤが、DIO様のスタンドの秘密をしゃべるとでも
　思っていたのかッ！」

「え！？」



やっぱりその刺客が奴(・)か･･･。早めにつんでおいてよかった。
しかしホッとしているのも束の間、後ろから誰かがやって来るのを悟り、
すぐ皆に知らせた。だが相手の方が一番行動が素早かった。



「やはり金だけで雇われるスタンド使いでは話にならんな･･･。」



目の前にいるのがスタンドだと分かった時には、
既に視界が別の世界へと変わっていた。





***





ここ、どこ･･･？
カラチではなく、砂漠だけが続く殺風景な場所に、
私と『鋼入りの(ステイーリー)ダン』はいた。
未だにピーターがこいつのスタンドを持っていた為、
一緒(・・)にここへ行き着いたらしい。
･･･となるとさっきのスタンドは『触れた相手を別の場所へ移動させる』能力といった所か。<
b>あれ？私の時だけ移動系のスタンド使いに出くわしてる？
私から距離を取るダンの方へ振り返ると、「ヒッ！」と情けない声を漏らす。



「『私はジョセフ達のところへ向かう』『その為に地図か何かが必要なんだが･･･』」

「はっ！？ち、地図なんて何も･･･。」

「『それは悪かった。まあ頑張れ』」

「わーっ！待って、いや、お待ち下さい様！
　砂漠を抜ければ町に入れます！そこで地図を買います！
　どうか見捨てないでェ〜〜〜！」



あのスタンド使いとどうなっているか気になるが、彼らのことだ。
私がいなくなっても目的地へ向かってるはずだ。私も進むしかない。
(よりによってコイツと同行する、というのは癇に障るが)
ようやく砂の地を抜けて、ダンに地図を買わせて現在地を確認した。
ジョセフ達はカラチにいた(・・)と考えて、次に行く所はアブダブだろうか？
イランからイラクへは政情不安というのもあるから、
そのルートは避けるはず。
ここからそこまで着くと、次はヤプリーン村かな？



無事合流できればいいけど･･･。



再び砂漠地帯へ突入する訳だが、
何だかダンの表情が少し余裕を取り戻したよう･･･な･･････。



「(何ィ･･･！？)」



さっきから汗が止まらない。異常に暑い！気温が上昇しているんだ！



「う、嘘だろ･･･！？何でおれまで･･･！」



この動揺ぶり、DIOの刺客による攻撃らしいな。
高温に耐えきれず、ダンは倒れ込んだ。(男のくせに体力ないってオイ･･･)
精神が熱でやられる前に岩場に引っ込んで、『ピーター』を発現させた。
周りに人影はない。
だが目の前にある岩とまったく同じの対称の形をした岩がある。
しかも影も『逆』についている･･････ということは―――



「(種子弾丸ッ！)」



そこに向かって何発か撃つと、「ドギャス！」と響く。
背景に穴が開いたというシュールな画が出来あがった。
タネがバレてみればアホらしい敵だったな。



「あ、あの〜･･･。」

「『何だ？』」

「私めも･･･連れてって貰いませんかねえ？え･･･えへへ。」

「『断る』」



冷えた砂漠の夜を過ごした私は後日、
お礼という名の『蹴りの連打』をプレゼントしてやった。
もちろん、返答はない。